Răng sữa cho thấy sự khác biệt về mức độ phơi nhiễm hóa chất ở trẻ tự kỷ

Tác giả chính, Tiến sĩ Lynne P. Heilbrun. (Ảnh: Tiến sĩ Lynne P. Heilbrun)

Nghiên cứu thí điểm này phân tích một chiếc răng sữa rụng tự nhiên của mỗi trẻ trong tổng số 38 trẻ tham gia, bao gồm 22 trẻ được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ và 16 trẻ phát triển điển hình. Các nhà nghiên cứu tiến hành xét nghiệm một số hóa chất được lựa chọn trước và sàng lọc thêm những hợp chất chưa được xác định cụ thể từ trước.

Có 60 hợp chất liên quan đến thuốc trừ sâu và nhựa được phát hiện trong ít nhất một nửa số răng được phân tích. Nồng độ của 57 trong số 60 hợp chất này cao hơn ở nhóm trẻ tự kỷ, mặc dù sự khác biệt chỉ đạt ý nghĩa thống kê đối với 19 hợp chất. Trong tổng số 60 hợp chất, có 39 chất được xác định là chất độc ảnh hưởng đến quá trình phát triển hoặc hợp chất gây rối loạn nội tiết.

Một số hợp chất có nồng độ cao hơn đáng kể ở nhóm trẻ tự kỷ được sử dụng trong các sản phẩm tiêu dùng hằng ngày, bao gồm bình sữa trẻ em, bao bì thực phẩm, vật liệu chống cháy và các sản phẩm tạo hương thơm. Benzyl benzoate, một chất được sử dụng trong hương liệu và làm chất bảo quản thực phẩm, cho thấy mức chênh lệch nồng độ lớn nhất giữa hai nhóm.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện nồng độ cao hơn đáng kể của hai este phosphat hữu cơ (organophosphate esters), được ứng dụng làm chất chống cháy và chất hóa dẻo. Nhóm hóa chất này trước đây đã được ghi nhận có liên quan đến những kết quả bất lợi đối với sự phát triển thần kinh. Ngoài ra, các tác giả lưu ý rằng 5 trong số 9 hợp chất có mức chênh lệch lớn nhất giữa hai nhóm đã được xác định là những chất có khả năng thôi nhiễm từ bình sữa trẻ em.

Răng sữa với vai trò là dấu ấn sinh học đánh giá mức độ phơi nhiễm hóa chất trong môi trường

Nghiên cứu này bổ sung bằng chứng về khả năng sử dụng răng sữa để ghi nhận mức độ phơi nhiễm hóa chất trong thời gian dài hơn so với các mẫu bệnh phẩm sinh học thông thường, chẳng hạn như máu. Theo các nhà nghiên cứu, răng sữa có thể lưu giữ dấu vết phơi nhiễm bắt đầu từ tam cá nguyệt thứ hai của thai kỳ và kéo dài đến giai đoạn đầu thời thơ ấu, tùy thuộc vào loại răng và quá trình phát triển của từng cá nhân.

“Thông qua việc nghiên cứu những chiếc răng sữa rụng tự nhiên, chúng ta có thể thu thập những thông tin quan trọng về mức độ phơi nhiễm với các yếu tố môi trường và những tác động tiềm tàng của chúng đối với sức khỏe trẻ em, qua đó góp phần định hướng các chiến lược phòng ngừa và bảo vệ sức khỏe cộng đồng”, Tiến sĩ Lynne P. Heilbrun, tác giả chính của nghiên cứu và là cộng tác viên nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng Kate Marmion, thuộc Trung tâm Khoa học Sức khỏe của Đại học Texas tại San Antonio, Hoa Kỳ, chia sẻ với Dental Tribune International.

Ý nghĩa đối với nghiên cứu nha khoa

Tác giả cấp cao, Giáo sư David Gimeno Ruiz de Porras. (Ảnh: Giáo sư David Gimeno Ruiz de Porras)

Một số nghiên cứu khác đã tìm hiểu hệ vi sinh vật trong khoang miệng (oral microbiota) với vai trò là dấu ấn sinh học phục vụ sàng lọc sớm chứng tự kỷ. Mặc dù có mục tiêu nghiên cứu khác nhau, cả hai hướng nghiên cứu đều cho thấy tiềm năng đóng góp của ngành nha khoa vào các nghiên cứu liên quan đến tự kỷ.

Theo các nhà nghiên cứu, các chuyên gia nha khoa có thể đóng góp kiến thức chuyên môn về sự phát triển của răng, giải phẫu răng, quy trình chuẩn bị mẫu và tuyển chọn người tham gia nghiên cứu. Những đóng góp này có thể bổ trợ cho công việc của các nhà hóa học phân tích, chuyên gia khoa học sức khỏe môi trường, nhà độc chất học và chuyên gia về phát triển, qua đó hỗ trợ xác định các yếu tố phơi nhiễm hóa chất và nghiên cứu những tác động tiềm tàng của chúng đối với sức khỏe trẻ em.

“Việc kết hợp những lĩnh vực chuyên môn bổ trợ cho nhau sẽ hình thành một nhóm nghiên cứu đa ngành toàn diện, có khả năng thúc đẩy nghiên cứu về răng sữa và ứng dụng của hướng nghiên cứu này trong việc tìm hiểu vai trò của các yếu tố môi trường đối với sức khỏe trẻ em”, Giáo sư David Gimeno Ruiz de Porras, tác giả cấp cao của nghiên cứu và Trưởng khoa Sức khỏe Môi trường và Nghề nghiệp tại trường, nhận định.

Theo Giáo sư Gimeno Ruiz de Porras, những phát hiện này là bước khởi đầu quan trọng trong việc tìm hiểu tình trạng phơi nhiễm hóa chất từ giai đoạn đầu đời được lưu dấu trong răng sữa và mối liên quan tiềm tàng của tình trạng này với chứng tự kỷ. Các nhà nghiên cứu cho rằng kết quả có thể phản ánh tình trạng phơi nhiễm lặp đi lặp lại với nhiều loại chất độc ảnh hưởng đến quá trình phát triển hơn so với những gì đã được xác định trước đây.

Việc tiếp tục nghiên cứu phạm vi và nồng độ các hóa chất được lưu giữ trong răng có thể giúp làm sáng tỏ những thông tin mà răng sữa cung cấp về tình trạng phơi nhiễm với các yếu tố môi trường trong giai đoạn đầu đời.

Nghiên cứu có tiêu đề “Nghiên cứu thí điểm bệnh–chứng về thuốc trừ sâu và chất hóa dẻo trong răng sữa rụng tự nhiên ở trẻ tự kỷ", được công bố trực tuyến trong số tháng 9–10 năm 2026 của tạp chí Neurotoxicology and Teratology.